Амстердам
Амстердам - столица и самый большой город Нидерландов, расположенных в области Северной Голландии на западе страны. Основан в 1282 году, как рыбацкий поселок. С 1300 г. – город, с XVII в. – центр торговли и кредита мирового значения; до сих пор значительный финансовый и банковский центр Европы (правления ведущих банков, фондовая биржа). Амстердам называют "Северной Венецией" – в нём 50 каналов общей длиной 80 км и свыше 400 мостов. В центре – пл. Дам с королевским дворцом (1648–55). В старом городе вдоль озеленённых набережных стоят жилые дома и склады с узкими фасадами, госпитали, приюты, здания гильдий и компаний XVI–XVIII вв.; городские ворота и башни XV–XVII вв., церкви – готические и с чертами классицизма, здание гос. музея в духе голландской готики (1877–85), Центр. вокзал (1881–89), здание биржи (1897–1903). Амстердам изобилует музеями, которых насчитывается более 40. Три самых значительных из них – Рейксмузеум, музей Ван Гога и Стеделейк музеум (Муниципальный музей). Особенно знаменит Рейксмузеум, в котором представлено самое большое собрание картин нидерландских мастеров Золотого века (в целом коллекция музея охватывает период 15–19 вв.) С начала XIX века столица Нидерландов. Население - 695000 (с пригородами свыше 1 млн.) жителей – столица Нидерландов . Один из великих городов Европы, Амстердам ежегодно притягивает миллионы туристов.
Брюссель
С 1830 года Брюссель - столица Бельгии. В средние века был резиденцией герцогов Брабанта. С образованием Бельгии стал ее столицей. Население города - около 970000 жителей. Брюссель по праву считается промышленным, культурным и политическим центром Бельгии. Многие называют этот город столицей Европы. Именно в Брюсселе находятся самая красивая в мире площадь (Гранд-Плац, расположенная на месте разрушенных французами в XVII веке домов) и множество великолепных музеев и зданий.В центре Брюсселя немало памятников старины: кафедральный собор св. Михаила в стиле брабантской готики; старая ратуша, рядом с которой находится знаменитая скульптура "Писающий мальчик "; парк "Холм искусств". В здании королевского дворца XVI-XVIII веков теперь разместился муниципальный музей. На административной площади находится Дворец наций (парламент) - постройка XVIII века, перед ним раскинулся красивый обширный парк. На другой стороне парка - современный королевский дворец. Здесь располагаются центральные органы Европейского Союза и Бенилюкса, штаб-квартира НАТО.
Антверпен
Антверпен — крупный промышленный и торговый город–порт на Шельде и канале Альберта, второй по величине город Бельгии. Город насчитывает полмиллиона жителей. Крупный транспортный узел и торгово-промышленный центр. Порт на реке Шельда и канале Альберта близ Северного моря, один из крупнейших портов мира. Антверпен - мировой центр гранения алмазов и торговли бриллиантами. Консерватория (1898). Музеи: Дом Рубенса, королевских изящных искусств, художественно-исторический. Королевская опера (1893). Ко 2-й половине 16 века крупнейший в Европе центр торговли и кредита. Позднеготический собор (14 - начало 17 вв.), замок Стен (перестроен в 16 в.) и другие архитектурные памятники 15 - 18 вв. Вдоль Пеликан-страат расположились мастерские и магазины — алмазная индустрия, есть здесь и Музей алмазов (Даймондлэнд). Известный во всем мире Антверпенский зоопарк находится у Центральной станции. Каждое воскресенье в городе работает знаменитый Фогельмаркет (птичий рынок») на Оудевард-плаатс, на Лиджванмаркт по субботам действует рынок антиквариата. В городе действует Опера и Фландрский балет, в Международном выставочном дворце проходят самые разнообразные выставки.
Люксембург
Экстравагантная и несравненная западноевропейская страна Люксембург, имеющая столицу с одноименным названием, со всех сторон граничит с крупными государствами Европы – Францией, Германией и Бельгией. Миниатюрный Люксембург вместе с Нидерландами и Бельгией входит в состав Бенилюкса – европейского таможенно-экономического союза.Столица Люксембурга – город Люксембург с более чем тысячелетней историей. Общая площадь государства составляет всего 2586,4 кв. км, но на этой небольшой территории проживает около полумиллиона человек, из которых 66 % — истинные (коренные) люксембуржцы, а остальное население представлено такими национальностями, как бельгийцы, французы, португальцы, итальянцы и др. В городах проживает почти 90 % жителей государства. Плотность населения в среднем по стране составляет 175,6 чел/кв. км. Уникальный и сказочный столичный город Люксембург, имеющий в силу особенностей рельефа трехъярусное положение на местности, является излюбленным местом отдыха путешественников. В столице внимание туристов привлекают Муниципальный театр, Национальная библиотека, несметное число музеев, консерваторий и галерей. Не менее яркими достопримечательностями города являются готический Собор Богоматери Нотр-Дам де Люксембург, остатки старинных замков и крепостей, подземный город-музей и другие.
Гент
Гент – столица провинции Восточная Фландрия. Он расположен при впадении реки Лис в реку Шельду, в 48 км к северу от Брюсселя и в 46 км к югу от Брюгге. Гент является крупным морским портом и связан с устьем Шельды каналом Гент-Тернёзен, который пропускает морские суда. Население Гента составляет 226 тысяч человек. Это один из наиболее важных городов Бельгии, крупный культурный и образовательный центр. Здесь вы можете увидеть большое количество величественных зданий в стиле готики, Ренессанса и барокко. Среди них – Собор Святого Бавона, где находится знаменитый Гентский алтарь, созданный при участии великого фламандского живописца Яна ван Эйка; колокольная башня Беффруа, графский замок Гравенстин, возведенный в XII веке. Рестораны Гента предлагают самую разнообразную кухню – от традиционных фламандских блюд до интернациональных изысков. А летом в Генте проходит фестиваль, во время которого вы сможете увидеть выступления уличных театров, музыкальных концертов и многое другое, отведать местные блюда и напитки и узнать много нового о жизни и культуре фламандцев.
Брюгге
Город Брюгге - один из самых красивых городов Европы, романтичный музей под открытым небом со старинными церквями, элегантными зданиями, знаменитыми каналами и портами. Не побывать в Брюгге - значит не увидеть самого интересного в Бельгии. . В храмах города хранятся святыни - христианские и из области культуры, каждая из которых заслуживает поездки: кровь Христа, усыпальница Бургундских герцогов - основателей империи, Богородица с ребенком - статуя Микеланджело. Сам город Брюгге - сказка, созданная переплетением каналов и стариннейших улиц, площадей XIV - XVI веков и современных магазинчиков, наполненных знаменитыми кружевами, бельгийскими шоколадом и пивом. Вас не покидает ощущение сна: настолько все подлинно, красочно и вместе с тем ярко и жизненно. Две центральные площади задают ритм городу. Лучшие образцы архитектуры прошедших эпох соревнуются друг с другом. Дозорная башня и рынок, построенные в 1300 году, жилые дома XV века, церковь XII века, Здание Управления Провинций, Бывшая канцелярия суда, Ратуша 1376 года. Каждый поворот улицы или набережной превосходит все ожидания: уютные причалы, дома, встающие из живописных каналов, по которым скользят моторные лодки, маленькие ресторанчики, горбатые мостики, непревзойденная резьба по камню, статуи, ангелы, памятники...
Замки Рейна
Миллионы гостей приезжают из года в год в романтическую долину Среднего Рейна, где между городами Рюдесхайм и Кобленц сохранилось самое большое число средневековых замков во всём мире. За каждой излучиной Рейна, практически на каждом утёсе, можно увидеть суровые стены средневековых замков или их развалины. Эту часть долины эксперты ЮНЕСКО включили в список Всемирного наследия. Каждый из замков имеет свою многовековую историю. Многие замки пострадали от французских войск Людовика 14 и Наполеона. Единственный замок, не разрушавшийся ни разу – замок «Марксбург», который мы и предлагаем вам посетить. Долина Рейна притягательна для туристов, не только из-за замков, крепостей, церквей, монастырей, исторических городов и деревень, но и из-за ландшафта и чудесных пейзажей. В начале 19в. долина Рейна превратилась в «место паломничества» романтиков. Здесь побывали Гёте и английская королева Виктория… Скалу Лореляй воспел Генрих Гейне. Здешними красотами восхищались: Гюго, Тургенев, Гоголь, Толстой, Достоевский.